В своем бестселлере «Дорога в будущее» («The Road Ahead») основатель и бывший президент известной корпорации Microsoft Билл Гейтс писал, что недалек тот момент, когда деньги окончательно перестанут существовать в своем физическом представлении и будут иметь хождение лишь в электронной форме. Действительно, в акте передачи из рук в руки неких бумажных или металлических знаков есть нечто архаичное.

Спустя некоторое время после появления на свет платежных систем, основанных на банковских расчетных картах, а также с бурным развитием электронной торговли стало заметно увеличиваться число держателей банковских карт, которые использовали их исключительно для платежей в Интернете: для совершения покупок в электронных магазинах, заказа авиа- и театральных билетов, бронирования номеров в гостиницах.

Эти механизмы можно условно назвать виртуальными платежными системами. Сейчас существует несколько виртуальных платежных систем, имеющих во Всемирной сети различную степень распространения, и все они, к сожалению, также не лишены недостатков. О них и пойдет речь в этой заметке.